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시가총액 1조달러를 돌파한 애플이 2023년 애플카를 내놓고, 서비스 플랫폼, AR글래스와 함께 시총 2조달러를 위한 애플의 미래 핵심 제품이 될 것이라는 전망이 나왔다.
애플 전문가인 TF 인터내셔널 증권(TF International Securities) 애널리스트 궈밍치(郭明錤)는 최근 보고서에서 “애플이 2023년~2025년 사이 ‘애플카’를 내놓을 것이며, 차세대 제품을 자리 잡을 것”이라며 “애플카는 2007년 출시된 아이폰과 마찬가지로 자동차 시장에 혁명을 불러올 것”이라고 전망했다고 IT매체 맥루머스가 14일(현지시간) 보도했다.
◇ “애플, 2023~2025년 ‘애플카’ 독자 모델 내놓을 것”
궈밍치는 “자동차 산업이 새로운 기술로 재정의 되는 과정에서 이 거대한 시장 교체의 요구가 있다”며 “증강현실(AR)과 마찬가지로 애플의 기술은 자동차를 재정의하고 애플카를 다른 제품과 차별화 할 것”이라고 분석했다.
특히 애플은 가전 산업과 자동차 산업 부문의 잠재적 경쟁자보다 훨씬 유기적으로 ‘하드웨어·소프트웨어·서비스 통합’을 이룰 것이라며, 애플카 출시 이후 거대한 자동차 금융 시장 진입을 통해 서비스 부문이 크게 성장할 것으로 그는 내다봤다.
애플은 2016년 애플카 생산을 포기하고 자율주행 소프트웨어 개발에 중심축을 이동시킨 것으로 알려져 애플에 정통한 애널리스트인 궈밍치가 내놓은 애플카 출시 가능성은 업계의 흥미를 자극하고 있다.
적어도 2014년부터 시작한 것으로 알려진 개발조직 1천여 명 규모의 자율주행 애플카 프로젝트 ‘타이탄(Titan)’은 리더십 문제와 내부 조직의 다툼으로 파열음이 나오면서 하드웨어 부문 수백여 명이 해고 되고 포드 자동차 경영진 출신 스티브 자데스키 부사장 대신 애플 기술담당 수석부사장을 지낸 밥 맨스필드가 프로젝트 수장을 맡아 자율주행 시스템 개발에만 집중할 것으로 알려져왔다.
소식통에 따르면, 애플은 천여 명의 자동차 및 자율주행, 인공지능 전문가를 고용해 애플 독자 설계 기반의 전기차 개발 가능성을 모색하고 있는 것으로 알려졌다.
최근 세계 최대 전기차 회사인 테슬라의 엔지니어링을 총괄했던 더그 필드 전 부사장이 친정인 애플로 복귀하면서 애플카 개발에 탄력을 받을 것이라는 분석이 나오고 있다.
